El proceso legal puede ser confuso e intimidante para cualquiera que no esté bien versado en él. Muchas personas se preguntan ¿Puedo negarme a ser testigo en un juicio laboral? Si se le ha pedido que testifique como testigo en una demanda laboral, es posible que tenga preguntas sobre su función y sus derechos. Cuando se trata de juicios laborales, hay ciertas circunstancias en las que alguien puede negarse a ser testigo. Este artículo analizará las leyes en torno a ser llamado como testigo en una demanda laboral y examinará si puede o no rechazar la solicitud. Si se le ha pedido que sirva como testigo en una demanda laboral, la situación puede ser particularmente confusa. Es posible que se pregunte cuáles son sus derechos y obligaciones en tal situación y si puede o no negarse a ser testigo en el caso.
¿Quién es apto para prestar declaración como testigo?
Su capacidad para facilitar información al tribunal se denomina competencia como testigo. Usted es competente si puede prestar juramento o promesa y dar una explicación lógica de lo sucedido. Todo el mundo es considerado testigo competente según la legislación irlandesa. Destacan los siguientes.
Niños
El menor debe ser capaz de describir con precisión lo que observó, según determine el tribunal. Los menores de 14 años no están obligados a prestar declaración o juramento, pero si presentan deliberadamente pruebas falsas o engañosas, son culpables de un delito. Un juez puede pedir a un testigo menor de 14 años que declare. Esto se hace para calibrar la aptitud del menor y su comprensión de lo sucedido. más información sobre testigos menores de 18 años
Personas con deficiencias mentales
Las personas con enfermedades mentales reciben el mismo trato que los menores de 14 años. Si un tribunal está seguro de que un testigo con problemas mentales puede dar una versión comprensible, puede aceptar su testimonio sin exigirle que preste juramento. Tanto la Ley de Pruebas Penales de 1992 como la Ley del Menor de 1997 contienen esta cláusula.
¿Quién está obligado a declarar?
En general, el tribunal está facultado para obligar a declarar a cualquier testigo cualificado para hacerlo en un asunto civil o penal. Hay excepciones a esta regla.
El acusado
Si usted es un acusado en un proceso penal, no se le puede obligar a declarar en su propia defensa. Si decide no testificar, la acusación no está autorizada a hacer observaciones sobre el caso. Puede ser interrogado si decide testificar en el juicio. Estas indagaciones no pueden ser desestimadas. La fiscalía no indagará sobre su mala conducta anterior si usted no ha respondido a estas preguntas.
- Puede ofrecer pruebas de su carácter moral o plantear dudas sobre el carácter de cualquier testigo de la acusación.
- Puede utilizar pruebas para apoyar su caso contra un coacusado (véase más abajo).
El coacusado
En ocasiones, varios acusados pueden ser acusados del mismo delito, y todos irán a juicio al mismo tiempo. Las dos personas investigadas en este caso se denominan “coacusados”. No se le puede obligar a declarar contra el coacusado si se le juzga conjuntamente. Puede ser obligado a declarar contra su coacusado si la acusación no presenta pruebas contra usted y es declarado inocente de cualquier delito.
La pareja del acusado
No se le puede obligar a testificar a favor de la defensa o de la acusación si es usted el cónyuge de un acusado, a menos que:
- El delito en disputa sea violencia o amenaza de violencia contra usted, su hijo, el acusado o una persona menor de 17 años (incluye hijos adoptados o hijos para los que usted actúa “in loco parentis”).
- Se trata de un delito sexual contra su hijo, el hijo de la persona acusada o un menor (se incluyen los hijos adoptivos o los hijos para los que usted actúa “in loco parentis”).
- Intentar o ayudar a cometer cualquiera de los delitos mencionados es ilegal.
Ex parejas del acusado
Se le puede considerar ex cónyuge del acusado si se está divorciando de él o tiene con él un acuerdo de separación por orden judicial. Si estaba casado antes de divorciarse, se le puede pedir que testifique para la acusación o la defensa.
Sin embargo, no se le puede obligar a testificar contra un acusado en relación con delitos que haya podido cometer mientras estaba casado, a menos que:
- La violencia o amenaza de violencia hacia usted, su hijo, el acusado o una persona menor de 17 años sea el delito en disputa (incluye hijos adoptados o hijos para los que usted actúa “in loco parentis”).
- Se trata de un delito sexual contra su hijo, el hijo de la persona acusada o un menor (se incluyen los hijos adoptivos o los hijos para los que usted actúa “in loco parentis”).
- Cualquier intento de cometer o participación en cualquiera de los delitos mencionados es ilegal.
Personal diplomático
Nadie tiene derecho a obligar a un diplomático a declarar ante un tribunal.
Qué decir y hacer si se llama a declarar a un testigo
Antes de que empiece el juicio, el abogado puede ponerse en contacto con usted para pedirle que le llame como testigo. Puede que le pidan un relato escrito de lo sucedido. Puede que quieran que se reúna con ellos para hablar de la situación.
Citación judicial
Puede ser citado como testigo en un procedimiento judicial si recibe una citación como testigo, que es un documento legal. Se trata de un formulario judicial básico:
- Número de asunto
- Cuándo y dónde se verá el caso
- El tribunal ante el que debe comparecer
- El día que reciba una citación, emplazamiento u otra notificación, deberá presentarse en el tribunal. Si no coopera, corre el riesgo de ser encarcelado por desacato al tribunal o ambas cosas. Es ilegal negarse a que un testigo comparezca ante el tribunal.
Podría recibir una citación duces tecum. Cuando comparezca ante el tribunal, deberá llevar los documentos incluidos en la citación.
Tomarse un día libre del trabajo para ver
Si se toma un día libre para ir al juzgado, no le pagarán por ello. Sin embargo, podría tener derecho a los gastos de los testigos. Si su empleador le pide que se tome el tiempo libre como vacaciones anuales, puede tener derecho al reembolso de los gastos de los testigos.
Como testigo de un jurado
Tomar posición
En el juicio, es posible que se requiera tu testimonio. Hasta que le toque testificar, a menudo permanecerá en la sala y observará el proceso. En ocasiones, es posible que se le pida que abandone el tribunal. En tal caso, se le comunicará la fecha de regreso. El abogado o procurador que represente al testigo que le ha citado le presentará al tribunal y le designará como siguiente testigo. Después, subirá al estrado de los testigos.
Puede prestar juramento o hacer una afirmación. Para prestar juramento, debe estar sentado en el estrado. A continuación, el secretario judicial te entregará una Biblia u otro libro sagrado de tu religión. Usted tomará la Biblia u otro libro sagrado una vez que el secretario judicial se haya marchado y jurará una vez más. Juro por Dios Todopoderoso (o cualquier otro principio religioso aplicable), de acuerdo con el juramento, que la información que proporciono es exacta, completa e inmutable.
Debe comunicar al secretario si desea hacer la afirmación en lugar del juramento. Si el texto sagrado de su religión no está disponible, puede optar por aceptar una afirmación en su lugar. “Declaro solemne, sincera y verdaderamente que las pruebas que presentaré serán ciertas, toda la verdad y nada más que la verdad”, reza la afirmación. Puede sentarse una vez que haya recitado su afirmación o juramento.
En algunas situaciones, es posible que pueda testificar a través de una conexión de vídeo en lugar de comparecer en persona.
Mayoría de los interrogatorios
Le interrogará el abogado o procurador que defiende al testigo que le ha llamado para escuchar su testimonio. Esto se denomina interrogatorio principal.
Estas preguntas tienen por objeto ayudarle a organizar su documentación de apoyo para que pueda relatar eficazmente su declaración. Debe responder con sinceridad después de haber reflexionado debidamente sobre cada pregunta.
Durante el examen principal, no está permitido hacer preguntas capciosas. Estas preguntas insinúan la solución. “¿Cruzó la calle el Sr. X?” no es una pregunta válida. Sin embargo, puede preguntar: “¿Qué hizo el Sr. X?”.
Contrainterrogatorio
El abogado de la parte contraria se levantará después del interrogatorio principal y le hará una serie de preguntas. Se denomina contrainterrogatorio. La parte contraria puede intentar restar importancia o minimizar el valor de sus pruebas durante el contrainterrogatorio.
Se puede interrogar a un testigo para que parezca poco fiable, falso, poco claro o erróneo. Cualquier incoherencia en su testimonio puede ser cuestionada. Se le pueden hacer preguntas que conduzcan al contrainterrogatorio.
Reexamen
El abogado o el procurador que defiende al testigo que le ha citado puede formular nuevas preguntas tras la conclusión del contrainterrogatorio. Los puntos planteados durante el contrainterrogatorio se aclararán mediante preguntas adicionales que se le formularán a usted. Durante el nuevo interrogatorio, no se le permite formular preguntas capciosas.
Abandone el estrado
El juez tiene derecho a aclarar cualquier cosa o hacerle preguntas en cualquier momento mientras usted esté en el estrado. Se le pedirá que abandone el estrado cuando termine el contrainterrogatorio o el nuevo interrogatorio. Normalmente, esto marca el final de su participación en el asunto. Pero en ocasiones el juez puede pedirle que vuelva y presente más pruebas.
Costes de los testigos
Como testigo judicial, puede tener derecho a gastos de testigo.
En caso de que sea testigo en una causa penal, debe comunicárselo a la Garda que examina sus gastos. Es posible que no le paguen por el tiempo que esté ante el tribunal. También podría tener que pagar los gastos de viaje para llegar hasta allí. Lleve un registro de todos sus recibos. La Garda pedirá al juez que cubra los gastos de desplazamiento de los testigos. Si el juez lo autoriza, se le entregará un cheque por sus gastos.
Si testifica en una causa penal, es posible que se cubran los gastos de los testigos. El abogado que le llame a declarar debe estar al tanto de sus gastos. En los procedimientos civiles, normalmente tiene derecho a que le paguen los gastos que haya tenido como testigo. Para solicitar los gastos, póngase en contacto con el abogado que le citó. En una acción civil, el perdedor suele ser responsable de cubrir todos los gastos de los testigos. Sin embargo, estos gastos suelen correr a cargo del perdedor. En los procedimientos penales o civiles, los testigos expertos -como psiquiatras y médicos- son compensados con un precio fijo por su testimonio. Además, se les compensa por los informes que redactan para el caso.